'Ze was niet meer Grieks dan Jennifer Aniston': regisseur van Queen Cleopatra verdedigt cast zwarte actrice nadat Jada Pinkett-Smith haar had gevraagd om Black-Centric-film te maken
Eerder deze maand onthulde Netflix de trailer voor Koningin Cleopatra als onderdeel van het nieuwe seizoen van Jada Pinkett Smith's Afrikaanse koninginnen, een 4-serie docudrama bloemlezing die de geschiedenis van verschillende vrouwelijke heersers van het continent onderzoekt. Geregisseerd door BAFTA-winnende Perzische filmmaker Tina Gharavi, oogstte de documentaire onmiddellijk veel publiciteit, niet alleen vanwege de naam van koningin Cleopatra, maar ook vanwege de keuze van de casting om de zwarte actrice Adele James in de titulaire rol te hebben.
Deze beslissing veroorzaakte een provocerende controverse die ertoe leidde dat Gharavi en Pinkett-Smith terugslag kregen omdat ze naar verluidt de etniciteit van koningin Cleopatra hadden gemanipuleerd. Gharavi ging de uitdaging aan om haar keuze om Adele James te casten te verdedigen en legde in haar gedetailleerde essay uit waarom haar beslissing met betrekking tot het verleden van Cleopatra eigenlijk geldig zou kunnen zijn.
'Waarom kon koningin Cleopatra niet zwart zijn?', Vraagt Tina Gharavi
Het docudrama Koningin Cleopatra streamt vanaf 10 mei op Netflix en regisseur Tina Gharavi zit in het oog van de storm vanwege de casting van zwarte acteur Adel James om de indrukwekkende Egyptische schoonheid te spelen. Temidden van kritiek dat de Griekse wortels van de koningin werden verwaterd en gewist door James in de strijd te introduceren, verdedigde Gharavi haar beslissing door te spreken over de eerdere acteurs die Cleopatra speelden, namelijk Elizabeth Taylor en Monica Bellucci om er maar een paar te noemen.
“Ik herinner me dat ik als kind Elizabeth Taylor Cleopatra zag spelen. Ik was geboeid, maar zelfs toen voelde ik dat het beeld niet klopte. Was haar huid echt zo wit? Na 300 jaar kunnen we zeker stellen dat Cleopatra een Egyptenaar was. Ze was niet Griekser of Macedonischer dan Rita Wilson of Jennifer Aniston. Beiden zijn één generatie uit Griekenland”.
Gharavi vervolgde met te zeggen dat ondanks het bewijs dat Cleopatra inderdaad uit Egypte kwam, de Egyptenaren er zelf de voorkeur aan gaven hun koningin te zien spelen door een persoon met een blanke huid, ondanks het feit dat ze wisten dat ze historisch gezien niet zo kon zijn. Gharavi voegde er ook aan toe dat, aangezien acteurs als Gal Gadot en Angelina Jolie ook in aanmerking kwamen voor de rol, het nog belangrijker was dat de etnische geschiedenis van koningin Cleopatra goed werd onderzocht.
Tina Gharavi kreeg ook te maken met terugslag van Egyptenaren Koningin Cleopatra
Regisseur Tina Gharavi bevond zich in het middelpunt van een etnische strijd tussen de Grieken en de Egyptenaren wegens het casten van een zwarte acteur in Koningin Cleopatra . Aan de ene kant kreeg ze kritiek van mensen die vonden dat ze geen belang hechtte aan het Griekse erfgoed van de koningin. Aan de andere kant wezen Egyptenaren met een vinger naar haar omdat ze Adele James in de titulaire rol had gecast. Gharavi had een passend antwoord en zei:
“ Misschien heb ik niet alleen een serie geregisseerd waarin Cleopatra als zwart wordt afgebeeld, maar heb ik Egyptenaren gevraagd zichzelf als Afrikanen te zien, en daarom zijn ze woedend op mij. Ik vind dit oké. Geen enkele redenering of herinnering dat er in Cleopatra's tijd nog geen Arabische invasies hadden plaatsgevonden, leek het tij van belachelijke opmerkingen te keren.
Gharavi voegde eraan toe dat hoewel er geen concreet bewijs was dat Cleopatra zwart was, het heel duidelijk was dat ze een meer donkere huid dan een lichte huid had, waardoor Adele James een geschiktere keuze was om de koningin te spelen dan Elizabeth Taylor of Monica Bellucci.
Koningin Cleopatra wordt vanaf 10 mei 2023 op Netflix gestreamd
Bron: Verscheidenheid
