Marvel-artiest Mark McKenna praat over bananenstaart (EXCLUSIEF)

In september ging ik zitten met Mark McKenna bij Harrisburg Comic en Pop Con om hem te vragen naar zijn ervaringen met het werken in strips en zijn recente onafhankelijke werken. Mark McKenna is al vele jaren een Marvel-artiest (het beroemdst werkte hij aan Spider-Man in de jaren 90) die de afgelopen jaren is overgestapt op onafhankelijke strips en nu vooral bekend staat om zijn kinderserie Banana Tail. De inhoud van mijn interview met hem zijn hieronder afgedrukt.

Dus nogmaals bedankt voor het akkoord gaan. Dus, allereerst, hoe ben je in strips terechtgekomen? Wat heeft je in de wereld geïntroduceerd?

Als tiener was ik een stripverzamelaar en in mijn vroegere jaren tekende ik de stripomslagen na. En toen ik op de middelbare school zat, zei de begeleidingsadviseur tegen me: wat wil je hiermee doen? En de enige twee dingen die ik echt was, ik denk dat ik zou volgen, was het maken van films of stripboeken. Dus bracht hij me in contact met de School of Visual Arts, met de hoofdafdeling animatie, zodat ik samen films en strips kon maken. Ik heb het ongeveer twee jaar volgehouden, en toen ging ik weg en ontmoette ik Will Eisner, die The Spirit deed in de vroege jaren veertig, en ik besloot dat dat de carrière was die ik wilde volgen.

Hoe heb je Will Eisner ontmoet?

Ja, hij was als leraar, weet je, ik was een student. En jaren nadat ik in zijn klas zat, was hij bij een show die volgens mij San Diego Comic-Con was. En hij zat op een paneel en hield een toespraak en toen hij klaar was, ging ik naar hem toe om met hem te praten. Naderhand, zei ik, ik weet het als je me goed herinnert, maar ik zat in 1982 bij jou in de klas en hij zei: 'Je bent een van mijn serieuzere studenten'. Hij had een van zijn graphic novels voor mij ondertekend en ik vond het geweldig om de man te ontmoeten.

Ja. Ik bedoel, hij was een van de grootste artiesten aller tijden.

Ik hou van hem en hij was de hele tijd een heer.

Hoe ben je daardoor bij de twee grote uitgevers gaan werken?

Oké, dus toen ik in mijn laatste jaar op de School of Visual Arts zat, ontmoette ik de voorzitter van de illustratieafdeling. Zijn naam is Marshall Arisman. Hij had wat Time-covers gemaakt, beroemde Time-covers en zo. Hij stelde me voor aan Sal Amendola, die een nieuwe talentcoördinator was bij DC Comics, en ik mocht naar boven gaan om Sal te ontmoeten bij DC Comics. Ik zat eigenlijk op de bank naast Clark Kent bij een grote, grote reus, je weet wel, plastic Clark Kent.

Ja, dat was op Fifth Avenue?

Ze waren op 666 Fifth Avenue.

Ja, die.

Ken je dat spul?

Jaaa Jaaa. Ik ben een striphistoricus. Het is eigenlijk best interessant hoeveel DC zich eigenlijk op hun nalatenschap concentreert. Mensen zoals Benjamin LeClear. Hij is de huidige archivaris bij DC Comics. Ja, ze hebben een enorm archief in Burbank.

Ja, ja, ja. Weet je, ik kende op een gegeven moment iedereen in het bedrijf, maar het is zo ingrijpend veranderd. En ik ben al zeker 10 jaar niet meer in de mainstream geweest.

Ja, dat is wat ik van veel mensen heb gehoord.

Dus om dat verhaal af te maken, toen ik Sal Amendola ontmoette, hadden ze om de vrijdag lessen in DC voor nieuw talent, en ik zou naar binnen gaan. Ik woonde in Long Island. Ik pendelde om de vrijdag met de Long Island Railroad naar DC Comics, en dan ging ik naar Marvel met mijn monsters en liet ik ze zien aan Elliot R. Brown, die de G.I. Joe dingen toen. Ik liet mijn monsters zien aan John Romita Sr. En toen belden ze me op een dag en zeiden: We hebben een baan als je geïnteresseerd bent. Ik moest eigenlijk twee keer nee tegen hem zeggen omdat het minimumloon was en ik pendelde van Long Island in New York en mijn hele inkomen zou zijn besteed aan het betalen van een treinkaartje. Ja, het was de derde keer dat hij tegen me zei, ik kan je waarschijnlijk helpen door je assistent te laten werken. En ik begon jongens als Vince Coletta, Al Milgrom, weet je, zulke jongens te helpen. En dat maakte voor mij het verschil en ik heb nooit meer achterom gekeken.

Hoe was het om met Vince Colletta samen te werken?

Ik bedoel, Vince was, weet je, hij was een personage. Weet je, hij zou me per post sturen als hij een Spider-Man-boek aan het maken was, hij zou me elke dag drie pagina's met alleen maar geïnkte figuren sturen. En dan deed ik de gebouwen en de auto's en dat soort dingen, en hij deed een check-in, weet je, ik kon 22 dollar per pagina krijgen om achtergronden voor hem op te sporen. Hij deed een cheque van zesenzestig dollar, weet je, vastgeniet aan een van de pagina's, en daar moest ik gewoon mee doorgaan. Het probleem daarmee is natuurlijk dat FedEx-rekeningen van de ene op de andere dag werden betaald. FedEx-rekeningen waren ongeveer tweeëntwintig, vijfentwintig dollar elke keer dat je me drie pagina's stuurde, dus het werd een beetje gek. Maar het kon hem niet schelen. Het geld stroomde toen.

Het is duidelijk dat je veel beroemde boeken hebt geschreven. Hoe ging die overgang naar het doen van onafhankelijke strips?

Zonder de reguliere strips? De weg naar zelfstandig werk zou een stuk moeilijker zijn. Maar omdat ik een herkenbare naam ben in de stripindustrie, heb ik genoeg volgers die mij zullen volgen om mijn onafhankelijke product te maken. En voor mij is dat een zegen. Ik vind altijd dat als je je naam kunt krijgen bij de grote bedrijven en dan alleen kunt gaan, dat misschien de beste manier is om te gaan.

Ja, ik heb dat veel videomakers zien zeggen, zoals Scott Snyder. Het is net als veel grote makers

Ja, de man die The Walking Dead deed (Noot van de redactie - Robert Kirkman) was ook zo. Ja, ik kan het begrijpen. Maar weet je.

Dus je bent bezig met een nieuw kinderboek, kun je me daarover vertellen.

Dus Banana Tail is een boek dat ik heb gemaakt toen mijn dochter vier jaar oud was en mijn zoon pasgeboren was en mijn dochter een keeloperatie onderging om een ​​cyste uit haar keel te verwijderen. En ik herinner me dat zodra ze uit het ziekenhuis kwam, we haar rechtstreeks naar Toys R US brachten en haar alles lieten kiezen in de winkel dat ze wilde. En toen dacht ik: 'Ik zou graag iets willen doen dat kinderen zouden willen hebben'. En in die tijd begon de stripbusiness te veranderen en was er een ontslag bij Marvel. En weet je, het gebouw begon een beetje af te brokkelen, dus besloot ik dat ik zelf iets zou gaan doen.

En mijn vader was destijds een amateurschrijver, maar hij had veel geweldige ideeën en hij kwam op dit idee voor een aap die een banaan als staart had. En ik tekende dat en het zag er te gek uit om zelfs maar te doen, dus ik liet ze eigenlijk een banaankleurige staart hebben. En ik deed het toen mijn dochter weer vier was en mijn zoon pasgeboren was, en nu heb ik vijf of zes boeken uit en mijn kinderen zijn nu 30 en 26 jaar oud. Maar zodra je die bal begint te rollen en mensen je vertellen dat ze willen dat je meer boeken doet. Van een dame las ik een keer een getuigenis toen deze dame zei: mijn dochter mag twee boeken per avond kiezen om te lezen, en op een avond koos ze Banana Tail twee keer. Voor mij is dat goud, weet je?

Volg ons voor meer entertainmentverslaggeving op Facebook , Twitteren , Instagram , En Brievenbusd .