Cary Bates praat over Superman, The Flash en meer (EXCLUSIEF)

Als je in de jaren zeventig DC Comics las, hoorde je ongetwijfeld de naam Cary Bates. Hij was bijna tien jaar lang de schrijver van Superman en The Flash. Hij schreef Superman van Action Comics 354 in 1967 tot Action Comics 581 in 1986. Hij schreef ook The Flash van The Flash 179 in 1968 tot The Flash 350 (zijn laatste nummer voordat de titel opnieuw werd opgestart vanwege Crisis on Infinite Earths) in 1985. Hij begon op 13-jarige leeftijd met het pitchen van cover-ideeën voor DC Comics en werd op 17-jarige leeftijd aangenomen door Mort Weisinger als schrijver. Onlangs kreeg ik de kans om interview hem via e-mail. De inhoud van die uitwisseling is hieronder ondergebracht:

Om dit interview te beginnen, wil ik je een vraag stellen die ik iedereen stel: hoe ben je in strips terechtgekomen? Wat trok je aan de wereld van stripboeken?

Het was de tv-serie George Reeves die me op zeer jonge leeftijd verslaafd maakte aan Superman. Toen ik eenmaal kon lezen, werden Superman-strips mijn belangrijkste focus.

Je begon met het pitchen van stripcovers voor DC toen je 13 was. Hoe ging je te werk om dat te doen? Wat deed je besluiten dat je het wilde?

In die tijd begon alles met het omslagidee. Mijn vroege ambities waren om kunstenaar te worden, dus ik zou ruwe schetsen van originele omslagideeën leveren. Het was voor iedereen bij DC duidelijk dat mijn kunstwerken waardeloos waren, maar zowel Mort als Julie (ik diende ze allebei in) erkenden dat sommige van mijn ideeën redelijk goed waren. Ze gaven het dan aan professionele artiesten om opnieuw te tekenen (meestal Curt Swan of Neal Adams), en wezen vervolgens een schrijver aan om een ​​bijbehorend script te leveren. Hoe dan ook, uiteindelijk drong het tot me door dat het de bedoeling was dat ik schrijver was, geen artiest.

Uw eerste redacteur was Mort Weisinger. Zoals de meesten in de stripwereld weten, was hij niet gemakkelijk om voor te werken. Hoe heeft dat je kijk op strips en het vak beïnvloed?

Hij was veeleisend en kon soms een eikel zijn, maar omdat ik zo jong was toen ik voor hem begon te schrijven, had ik niemand anders om hem te vergelijken, in ieder geval tot Julie, voor wie ik een paar jaar later begon te schrijven. Toch konden Mort en ik het grotendeels goed met elkaar vinden en we hielden contact lang nadat hij met pensioen ging tot aan zijn dood in 1978.

Vanwege de status en invloed van Weisinger waren de eerste boeken waaraan je ooit werkte in de 'Superman Family' van boeken (inclusief Action Comics en Superman). Heb je ooit enige druk gevoeld van de redactie of de fans over een onervaren schrijver die begon met strips en een van de beroemdste stripfiguren aller tijden schreef?

In die tijd waren er maar twee tienerschrijvers in DC, ik en Jim Shooter, die nog jonger was dan ik. Omdat we allebei in staten in het Midwesten woonden en onze scripts opstuurden, waren we niet in de buurt om te worden blootgesteld aan kantoorfeedback, behalve die van Mort. Toen mijn eerste verhalen in 1967 verschenen, was Mort nog maar net begonnen met het toestaan ​​van credits van schrijvers en artiesten in zijn boeken. Dus hoewel veel lezers mijn naam toen zagen, konden ze niet weten hoe oud (of jong) ik was.,

Je onderschrijft heel publiekelijk het idee van een 'cover first'-methode van verhalen vertellen, die je hebt geleerd van zowel Weisinger als de beroemde stripredacteur Julius Schwartz. Waarom onderschrijf je die methode van verhalen vertellen (of deed je dat in ieder geval tijdens het hoogtepunt van je carrière)?

Het is gewoon zoals het toen werd gedaan. Geen probleem voor mij, want ik was altijd bedreven geweest in het bedenken van omslagideeën die het soort dwingende 'hooks' hadden waar zowel Mort als Julie altijd naar op zoek waren.

Je was bijna 2 decennia lang de belangrijkste schrijver voor Action Comics, Superman en The Flash. Hoe ben je erin geslaagd om het schrijven van deze drie series elke maand gedurende tientallen jaren in balans te houden, evenals verhalen voor andere boeken? Is het jarenlang oud papier geworden voor dezelfde twee karakters elke maand?

Superman en Flash waren nooit saai voor mij, omdat ze altijd mijn twee favoriete personages waren. Wat betreft het balanceren en behouden van een algehele output, wisten alle freelancers van stripboeken hoe belangrijk het was om een ​​vertegenwoordiger te hebben als iemand die maand na maand opdrachten kon inleveren zonder deadlines te overschrijden.

Hoe ben je uiteindelijk The Flash gaan schrijven? Was het iets waar je om vroeg of werd het je gegeven?

Het allereerste verhaal dat ik voor Julie schreef, was het baanbrekende 'Flash: Fact or Fiction' #179 (waarin het concept van Earth-Prime werd geïntroduceerd). Daarna maakten een aantal schrijvers (Mike Friedrich, Len Wein, zelfs Bob Kanigher, auteur van Flash's Silver Age-origine) verhalen tussen mijn nummers door. Maar in 1971 had Julie, denk ik, genoeg van mijn werk gezien om te besluiten dat ik de gokkast verdiend had als vaste Flash-schrijver.

Had je reeds bestaande ervaringen met The Flash voordat je ging hardlopen, of ben je er blindelings op ingegaan?

Was altijd een fan van de strip sinds de eerste Showcase-run in 1956, evenals een grote bewonderaar van Carmine's kunstwerken. Helaas had Carmine tegen de tijd dat ik begon met het schrijven van het personage de tekentafel verlaten om de uitgever van DC te worden. Zoals u weet, werd die gemiste kans jaren later eindelijk opgelost toen Carmine in 1980 het boek hervatte.

Je hebt met Carmine Infantino aan veel van je Flash-verhalen gewerkt. Heeft het werken met de mede-maker van het personage invloed gehad op hoe je aan de verhalen werkte?

Het was zeker een kick om eindelijk de Flash te schrijven terwijl Carmine Infantino de kunst weer voor zijn rekening nam. Tegen die tijd zat ik al meer dan tien jaar in het boek, dus hij vertrouwde erop dat de scripts in goede handen waren en dat we een goede werkrelatie hadden. Hoewel ik moet toegeven dat als iemand de 13-jarige Cary Bates op een dag had verteld dat ik met Carmine Infantino aan de Flash zou werken, ik het nooit zou hebben geloofd.

Heb je een bepaald favoriet nummer van The Flash dat je hebt gemaakt?

Dat zou de dubbele Flash # moeten zijn 300 , '1981: Een flits-odyssee'.

Zoals vrijwel elke Flash-fan weet, heb je de moedige beslissing genomen om Iris West te vermoorden. Wat maakte dat je dat deed? Was het een redactioneel mandaat, was het jouw idee, of wat?

Die verhaallijn werd geïntroduceerd toen Ross Andru de Flash-editor was. Het was absoluut een redactionele beslissing om 'het boek op te schudden', aangezien de verkopen tegen die tijd terugliepen, maar ik weet niet zeker of het Ross' idee was of iemand boven hem.

Toen The Flash aan het afbouwen was, schreef je 'The Trial of the Flash'. Waarom heb je besloten dat Flash zijn run zou beëindigen met een rechtszaak die zou eindigen in zijn veroordeling in plaats van een beslissende eindstrijd?

De proefverhaallijn was al begonnen toen DC me in het geheim op de hoogte bracht van de naderende ondergang van Flash via de aanstaande Crisis-crossover. Omdat ik nu een tikkende klok had, waren mijn twee keuzes om ofwel de verhaallijn van de proef in te korten en te proberen een andere verhaallijn voor de crisis in te proppen, of de verhaallijnen van de proef uit te breiden zodat ze rechtstreeks naar de crisis leidden. Ik koos voor het laatste.

In The Flash #250 creëerde je samen met Irv Novick de Golden Glider. Begon het personage als haar eigen slechterik die vervolgens gebonden was aan Captain Cold, of had je het idee om Captain Cold een zus te geven en van daaruit te werken?

Voor zover ik me kan herinneren, zou Golden Glider altijd de zus van Capt. Cold zijn. Ik denk dat dat een idee van Julie was.

In The Flash #286 heb je samen met Don Heck Rainbow Raider gemaakt. Hoe kwam je op het idee om een ​​slechterik te maken op basis van het kleurenspectrum?

Opgegroeid in een Flash Rogue-galerij vol schurken die bedreven waren in het bewapenen van dingen als spiegels, kou, hitte, magie, boemerangs, enz., dachten Julie en ik dat de kleurenspectrumgimmick het potentieel had om een ​​waardevolle toevoeging te zijn.

Je hebt vaak met Curt Swan aan Superman gewerkt. Hoe was het om met zo'n invloedrijke Superman-artiest te werken terwijl je werd geregisseerd door zo'n invloedrijke Superman-editor?

Net als bij Carmine on the Flash was het tekenen van mijn Superman-scripts door Curt een droom die uitkwam. In de jaren nadat ik in 1971 naar New York was verhuisd, was ik af en toe op kantoor op de dagen dat hij uit Connecticut kwam met de afgewerkte potloden voor een van mijn verhalen. Zijn pagina's overtreffen altijd mijn verwachtingen, en zijn vriendelijke woorden voor mijn werk hebben mijn inspanningen alleen maar bevorderd om scripts te maken die zijn talenten zouden laten zien. Wat betreft mijn reacties op Mort, ik geloof dat dat in een eerdere vraag aan bod kwam.

Was er een soort fanboy-karakter dat je had tijdens het werken met de artiesten en Editors van de Superman-boeken uit je jeugd terwijl je Superman schreef?

Niet echt. Als je eenmaal een werkende schrijver bent, leer je al snel dat DC-strips vooral een bedrijf … en dat betekende dat je in het diepe van de talentenpool werd gegooid en concurreerde met andere schrijvers, die in mijn geval allemaal ouder en meer ervaren waren (met uitzondering van Shooter). Om mijn 'fanboy'-roots niet te kleineren - dat is tenslotte wat me ertoe bracht te denken dat ik überhaupt strips kon schrijven - toen ik eenmaal merkte dat ik dag in dag uit aan het zwoegen was terwijl ik alle concurrerende druk en deadlines probeerde, waardoor er weinig tijd overbleef voor fanboy aflaten.

Hoe reageerde je toen je je realiseerde dat je van een fan van de schrijvers en artiesten van Superman veranderde in de persoon waar velen naar opkeken? (Mark Miller noemt u bijvoorbeeld een van zijn inspiratiebronnen voor schrijven).

Dat is altijd leuk om te horen. Geoff Johns bedankte me ooit omdat ik hem verslaafd had gemaakt aan Flash, en Grant Morrison heeft mijn Earth-Prime-verhalen geciteerd (waar Cary Bates op de pagina verscheen om avonturen te beleven met Flash en de Justice League) toen hij sprak over zijn eigen voorliefde voor het breken van de vierde muur in Animal Man en andere boeken.

Eind jaren tachtig/begin jaren negentig begon u te schrijven voor het televisieprogramma Superboy. Hoe kwam dat? Hoe was het om met de producers van de Superman-films uit de jaren 70 aan een Superman-project te werken?

Ik had Ilya Salkind jaren eerder ontmoet toen Warners me naar Pinewood Studios stuurde als DC-adviseur voor Superman III. We konden het goed met elkaar vinden, dus toen ze een vervanger nodig hadden voor de baan als verhaalredacteur voor seizoen 2 van Superboy (Fred Freiberger bekleedde de functie in seizoen 1), gaf hij me een baan als verhaalredacteur en scenarioschrijver.

Net toen Superboy ten einde liep, schreef je een Christopher Columbus-film met de originele schrijver van Superman uit 1978, Mario Puzo (het definitieve ontwerp werd uitgewerkt door Richard Donners vriend en medewerker Tom Mankiewicz). Samen met hem was de film de laatste die werd geproduceerd door Alexander en Ilya Salkind als producerend team. Hoe was het om met zoveel alumni van die Superman-film te werken aan een project dat totaal niets met Superman te maken had?

De Superman-connecties kwamen nooit echt ter sprake, iedereen had het te druk met het omgaan met de vele problemen die de Columbus-shoot teisterden. Tegen de tijd dat ik aan boord kwam, waren Puzo en John Briley, de hoofdschrijver, al lang weg en was ruim 80% van het script vergrendeld. Ik was daar om de laatste herschrijvingen van de productie te doen, waarvoor ik op de set moest zijn en met de crew op locatie moest reizen. Naast de Salkinds kon ik ook goed opschieten met de regisseur van de film, John Glen, die net van License to Kill was gekomen, dus er was ook een belangrijke James Bond-aluin aan boord.

Die film speelde Marlon Brando en Tom Selleck. Heb je als een van de scenarioschrijvers ooit aantekeningen kunnen maken over hoe ze hun respectievelijke personages vertolken?

Had geen andere betrokkenheid bij Brando dan een handdruk, maar had wel een paar ontmoetingen met Selleck, die wilde dat zijn inbreng in een paar van zijn scènes werd verwerkt.

Volg ons voor meer entertainmentverslaggeving op Facebook , Twitteren , Instagram , En Brievenbusd .