'Ik heb het volste recht om een kans te maken': Jada Smith's koningin Cleopatra-acteur Adele James blaast andere actrices met een lichte huid in dezelfde rol
Het onlangs aangekondigde Cleopatra-project op Netflix heeft tot enorme reacties geleid, ondanks het bevorderen van cultureel inzicht in deze kwestie. Adele James' kijk op de Egyptische koningin Cleopatra VII in de African Queens-serie van Netflix is nu het onderwerp van heftig onderzoek en kritiek voor cultuurliefhebbers en historici, en beiden hebben zo fel uitgehaald naar de serie (en de streamer) dat de kwestie is nu snel een verdeeldheid zaaiende en verontrustende kwestie geworden wat betreft de veiligheid van de hoofdrolspeelster.
Lees ook: 'Waar was de verontwaardiging dan?': Temidden van Blackwashing-controverse, Koningin Cleopatra Regisseur zegt dat HBO's 'Rome' Cleopatra afbeeldde als 'Sleazy drugsverslaafde', Cries Double Standards
Adele James spreekt zich uit over haar rol als koningin Cleopatra
De miniserie met Britse actrice in de hoofdrol Adel James en gesteund door Jada Pinkett Smith behoeft geen verdere introductie over de inhoud dan de titel: Koningin Cleopatra . Gemaakt als onderdeel van het nieuwe initiatief van Netflix dat de historische heerschappij van Afrikaanse koninginnen navigeert en documenteert, is de show bedoeld om een gematigd gefictionaliseerd verslag te projecteren van Cleopatra's heerschappij in Egypte en haar daaropvolgende val samen met haar echtgenoot, Mark Antony, tijdens de veroveraar Octavian Caesar's regel.
De casting van Adele James is echter niet soepel verlopen met een fractie van het publiek, van wie een aantal de doodsbedreigingen naar de actrice heeft gestuurd, waarbij ze beweerden dat Cleopatra's Macedonische afkomst zwart was gemaakt. James heeft zich op zijn beurt uitgesproken in een interview met Betovering.
“Het enige dat ik kan zeggen over [de achtergrond van Cleopatra] is dat we het gewoon niet weten. Er bestaan al versies van Cleopatra met actrices in die rol die een lichtere huidskleur hebben dan ik, maar ik denk dat ik het volste recht heb om een kans te maken om deze ongelooflijke vrouw menselijk te maken. We hebben allemaal ons bloed, zweet en tranen in die show gestoken, en ik denk dat iemand anders evenveel recht heeft als iemand anders om het te proberen, omdat we het gewoon niet weten.
De doodsbedreigingen die ik heb ontvangen, de racistische opmerkingen, het is gewoon de vitriool. Het is niet nodig en het is erg schadelijk. Het enige wat we deden was een trailer uitbrengen en kijken naar de reacties, dus ik verwacht een golf die nog moet komen.”
Hoewel de golf waar Adele James over spreekt misschien een moeilijk te bereiken doel is, zijn er anderen die met een meer open en bestudeerde blik naar de Netflix-serie kijken. Vanwege het feit dat er weinig tot niets bekend is over de moeder van de koningin, is het heel goed mogelijk dat Cleopatra, ondanks dat haar vader, Ptolemaeus XII van pure Macedonische Griekse afkomst is, toch een Afrikaanse afkomst zou kunnen hebben.
De kritiek op de afstamming van koningin Cleopatra
Kort nadat Netflix de trailer van Koningin Cleopatra toont Adele James met krullend haar, waarmee de Afrikaanse afstamming van de koningin aanzienlijk wordt bevestigd. Een furieus debat heeft de publieke sfeer overgenomen en getuige is geweest dat Mahmoud al-Semary, een Egyptische advocaat, een klacht indiende om “de nodige wettelijke maatregelen” om de streamingtoegang van Netflix in het land te blokkeren. Hij beweerde dat de streamer de Egyptische mediawetten heeft overtreden en probeerde dat ook 'het Afrocentrische denken promoten ... waaronder slogans en geschriften die gericht zijn op het vervormen en uitwissen van de Egyptische identiteit.'
Ondanks het verzet dat nu naar Netflix wordt geslingerd vanwege het zwartwassen van de geschiedenis van koningin Cleopatra, was drie jaar geleden een soortgelijke haat te zien toen de Europese actrice, Gal Gadot werd getekend voor een Cleopatra-project met Patty Jenkins aan het roer. In die tijd concentreerde de kritiek zich op het feit dat Cleopatra van gemengd erfgoed was, mogelijk zelfs zwart, en dat de casting van Gadot simpelweg het witwassen van de afstamming van de monarch in de literaire en filmgeschiedenis mogelijk maakte. De veroordeling liep destijds hoog op vanwege de ontdekking van een skelet waarvan was vastgesteld dat het de potentiële zus van de koningin was, en een digitale reconstructie van haar gezicht toonde duidelijk aan dat ze van gemengde afkomst was.
Koningin Cleopatra is nu beschikbaar voor streaming op Netflix.
Bron: Glamour
