'Wees geen Hollywood-heldtype met alle bulls**t': Optimus Prime stemacteur Peter Cullen's Marine Corps Brother hielp hem een iconische rol te spelen
Wat kan ooit de kwaliteit evenaren van een goedbedoeld broederlijk advies van een broer die marinier is voor zijn jongere broer of zus die robots in animatie vertolkt voor de kost? De saga van Optimus Prime en Peter Cullen is bijna net zo elite en legendarisch als Batman en Kevin Conroy. Het is onmogelijk om deze personages voor te stellen die doordrenkt zijn geraakt met zoveel geschiedenis in de populaire cultuur zonder de specifieke bariton en verbuiging van hun respectieve stemacteur. Maar voor Cullen is de rol van Optimus Prime in de Transformatoren franchise was bijna een gemiste kans.
Lees ook: Alles wat er bekend is over de aankomende Transformer-films in ontwikkeling
Transformatoren Auditie: het buitengewone verhaal van Peter Cullen
Peter Cullen, die debuteerde als Optimus Prime met de allereerste productie van de Transformatoren , schreef geschiedenis toen zijn stem op 17 september 1984 weerklonk op televisieschermen in Noord-Amerika. Het onuitwisbare effect dat Cullen later op de franchise zou hebben, werd al snel erkend toen de populariteit van de Transformatoren begon gestaag en consistent te groeien in de popcultuur.
In 2018, tijdens een optreden op TFCon, kreeg gastspreker Peter Cullen de vraag voorgelegd van een 10-jarige jongen die de acteur vroeg hoe hij oorspronkelijk op de stem voor Optimus Prime kwam. Vervolgens herinnerde hij het publiek aan het meest hartverwarmende verhaal over zijn broer:
'Mijn broer, Larry, een kapitein bij het Korps Mariniers, was teruggekeerd uit Vietnam, en hij zou altijd een beetje geïnteresseerd zijn in waar ik elke dag heen ging, omdat ik een grom was, zoals de mariniers zouden zeggen. Dus zei hij: 'Peter, waar ga je vandaag heen?' 'Ik ga auditie doen. Ik doe auditie als vrachtwagen.’ En hij [lachte]. Maar Larry, hij is... blijkbaar is hij een hero truck. Hij is een echte held.
En zijn gezicht werd somber en hij zei: 'Peter, als je een held wilt worden, wees dan een echte held. Wees geen Hollywood-heldtype met alle BS en het geschreeuw en geschreeuw en proberen stoer te zijn. Wees sterk genoeg om zachtaardig te zijn.’ Zijn stem suist in mijn oren terwijl ik naar de auditie rijd. En ik las de kopie en Larry komt net naar buiten, zijn stem, de manier waarop hij tegen me sprak, en er stond [met de beruchte stem]: 'Mijn naam is Optimus Prime.'
Tot op heden heeft geen enkele stem de diepte en impact kunnen evenaren die Peter Cullen heeft gehad tijdens zijn ambtstermijn als leider van de Autobots. Het personage van Optimus Prime, nog iconischer gemaakt door Michael Bay's moderne live-action franchise, versterkte Cullen's nalatenschap als de iconische stem van het Transformers-personage in film en televisie.
De evolutie van transformatoren in film: 1984 tot 2017
De Transformers: de film , uitgebracht in 1986, was het eerste project dat de Autobots en de Decepticons naar het theaterpubliek bracht. De scifi-animatiefilm die draait om de twee mechanische en zeer intelligente facties die tegen elkaar strijden, is een bewerking van De Transformers , de geanimeerde televisieserie die liep van 1984 tot 1987, die op zijn beurt was gebaseerd op Hasbro's Transformers-speelgoedlijn.
Lees ook: Transformers keert terug naar grote schermen voor zijn 15e verjaardag
In de animatieserie uit 1984, geproduceerd door Marvel Productions, was Peter Cullen de eerste en originele stem van Optimus Prime. Twee decennia later was het een prijzenswaardige taak voor Michael Bay om te overwegen Cullen aan boord te halen voor zijn epische vijfdelige filmreeks, d.w.z. Transformatoren (2007) naar De laatste ridder (2017). Wat de toch al brandstofverslindende sci-fi live-action-franchise met een hoog octaangehalte in wezen nog leuker maakt, is de aanwezigheid van Cullen erin.
De Transformers animatieserie is beschikbaar voor streaming op Prime Video.
Bron: TFCon
