THQ's geannuleerde Avengers-game: Marvel's grootste gameproject dat je nooit kunt spelen

Het was drie jaar geleden. Begin januari 2013 onthulden Marvel en Square Enix, de Video Game Giant, dat ze een meerjarig contract waren aangegaan. Het contract hield een partnerschap in dat zou beginnen met het Avengers-titelspel met als ontwikkelaars Eidos Montreal en Crystal Dynamics. Deze bedrijven waren de ontwikkelaarsstudio's die met de enorm populaire Tomb Raider-reboot kwamen. Het werd als een meesterzet beschouwd om zulke grote bedrijven in de plooi te krijgen om zich te wagen in een nogal onaangeboord segment van de franchisebusiness - videogames. Met de hype rond films als Avengers: Infinity War en Avengers: Endgame, was het hele internet hals over kop over de nieuw aangekondigde Marvel's Game-franchise.

Er waren wel een aantal vragen over het besluit. De belangrijkste vraag was - met het enorme marketing- en reclamevoertuig van Disney, waarom duurde het zo lang voordat Marvel zich op de videogamebusiness stortte? Het Marvel Cinematic Universe begon in het jaar 2008. Tegen het einde van MCU's fase 1 had Marvel al een levensvatbaar en uiterst winstgevend superheldenuniversum tot stand gebracht dat rijp was om gemolken te worden door het creëren van extra merchandise. De belangrijkste stap van elke blockbuster-franchise om extra inkomsten te genereren, was door zichzelf te veranderen in een eigen videogameserie op basis van de kernverhaallijn uit de films. Tie-in Videogames zijn geen nieuw concept. The X-Men Movies, een ander eigendom van Marvel, hebben het al meerdere keren gedaan.

Dus waarom was Marvel Studios zo laat op het feest met de Avengers? Zoals later blijkt, was het dat niet. Al in 2012 waren er plannen van Marvel voor aansluitende videogames, direct na de release van The Avengers. op de 3^rdvan juni 2020, heeft THQ hun geheime plannen vrijgegeven om een ​​Avengers-game te maken als onderdeel van een samenwerking met Marvel Studios. THQ Incorporated stopte ermee voordat hun plannen konden worden gerealiseerd. Van de geannuleerde Avengers-game lekte ook een deel van het beeldmateriaal op internet. Fans hadden zelfs de kans om getuige te zijn van een deel van de vroege gameplay en zich voor te stellen hoe de definitieve versie van de game had kunnen zijn als THQ niet was gesloten.

Lees ook: 5 dingen die we willen in Batman: Arkham Legacy (en 4 dingen die we niet doen)

Dit was een grote openbaring. Marvel, en vooral zijn vader, Disney, is niet iemand die al het geïnvesteerde geld zou laten verspillen. Als THQ zou sluiten, moeten er onvoorziene omstandigheden zijn geweest om de voorwaarden van het contract naar een andere studio over te dragen. Wat is er gebeurd? Waarom werd het spel halverwege stopgezet? En nog belangrijker: was dit geannuleerde gameproject beter dan de komende Marvel's Avengers? Gelukkig heeft internet alle antwoorden en hebben we ze allemaal voor je op een rijtje gezet.

Laten we erin duiken.

Oorspronkelijk een third person shooter

THQ en Marvel Studios zijn vóór 2009 een samenwerking aangegaan. Door de exclusiviteit van de overeenkomst tussen de twee partijen had THQ vergevorderde kennis van de toekomst van het Marvel Cinematic Universe. De Avengers-game die ze aan het ontwikkelen waren, was al in de pre-productiefase terechtgekomen. Het was een third person shooter op verzoek van Marvel. Maar toen maakte de gamestudio een riskante gok. THQ wilde zich onderscheiden. Er waren veel Marvel-spellen en bijna allemaal waren het third person shooters. Om ervoor te zorgen dat hun spel gedenkwaardig blijft, werd het halverwege de pre-productie omgezet in een first person shooter. Spelers konden nu in de schoenen van de Avengers kruipen en door hun ogen naar de virtuele wereld kijken. Het was een gok, maar het was een unieke manier om je te onderscheiden. THQ had wel het lef om zo'n riskant telefoontje te plegen.

De Avengers-game was oorspronkelijk ontworpen als een derde persoon om de op samenwerking gebaseerde, op teamwerk gebaseerde gameplay te weerspiegelen. Dat is hoe de Avengers vochten in de films. Ze gebruikten elkaars kracht en capaciteiten om hun eigen offensieve en defensieve eigenschappen te vergroten. Door er een first person van te maken, moest er een revolutionaire verandering in het spelontwerp komen om plaats te maken voor de aanpassingen. Spelers zouden beginnen met de Hulk, Thor, Iron Man en Captain America. Naarmate het spel vorderde, zouden ze Black Widow, Hawkeye en Ms Marvel hebben ontgrendeld als speelbare personages.

Dit vind je misschien ook leuk: Alle grote games komen aan het einde van dit pandemische jaar

En toen trof een tragedie het THQ-hoofdkwartier. Veel van hun games werden achtereenvolgens gebombardeerd. Als gevolg hiervan werden hun toekomstige projecten stilgelegd vanwege financiële projecten. De zeer hulpbronnenverslindende Avengers-game was een van de eersten die met de guillotine te maken kreeg. Als laatste redmiddel probeerde THQ de game rechtstreeks aan Marvel te verkopen. Die gesprekken gingen niet door en de game was voor altijd verloren in de ontwikkelingshel.

Was gebaseerd op geheime invasie

Het spel was een gelijkspel in alles behalve naam. Het zou in 2012 samen met de Avengers-film worden uitgebracht. Maar de verhalen in de twee projecten waren enorm verschillend. Een daarvan ging over de Avengers die samenkomen om te voorkomen dat Loki en zijn leger van Chitauri New York en de rest van de wereld overnemen. Het spel was gebaseerd op een bekende stripreeks genaamd Secret Invasion.

De Skrulls waren de belangrijkste antagonisten van de videogame. Ze werden niet afgeschilderd als vluchtelingen die aan een expansionistisch rijk ontsnapten. Het waren neerslachtige en vuile schurken die naar de aarde waren gekomen om haar met alle middelen te veroveren. Dit gaf veel Secret Invasion-vibes. Dat komt waarschijnlijk omdat Brian Michael Bendis, die betrokken was bij die stripreeks, degene was die het verhaal voor de game schreef.

De Skrulls zouden verantwoordelijk zijn geweest voor het in het geheim infiltreren van de verschillende regeringen van de aarde en het vervangen van vele helden zoals Spider-Woman en Wolverine door bedriegers. Dit zou hebben gediend als een manier om enkele populaire niet-MCU-superhelden in het spel te laten zien voor extra marktwaarde. Sterkere Super Skrulls werden ook beschouwd als een onderdeel van de selectie. De game had alle ingrediënten om een ​​enorm succes te worden.

Verwant: 5 dingen die we willen in Rocksteady's Suicide Squad Game

De game zal voor nu en voor altijd een raadsel blijven. Het mislukte project vertegenwoordigt een vervlogen tijdperk van wat was en wat had kunnen zijn. Stel je voor dat Marvel de game echt van THQ heeft gekocht? Had het een cultklassieker kunnen worden? We denken graag dat het alle potentie had om er een te zijn. Het is een heel triest einde van een echt intrigerend spelproject.