'Teenage Mutant Ninja Turtles: Mutant Mayhem' April O'Neil controverse - Blaf alles wat je wilt, maar de originele april was een gemengd ras
Weinig franchises worden zo geliefd als de Teenage Mutant Ninja Turtles heeft. De superhelden trokken de aandacht van het publiek vanaf hun eerste optreden in 1984 en hebben niet meer achterom gekeken. Hoewel je zou kunnen denken dat er niets controversieel is aan een stel ninjaschildpadden die met hun rattenmeester in het riool leven, is er één probleem dat sociale media in zijn greep heeft gekregen na Teenage Mutant Ninja Turtles: Mutant Chaos brachten hun eerste blik op April O'Neil uit. Fans van de originele tekenfilm gingen naar verschillende sociale platforms om hun ongenoegen te uiten over een ander wit personage dat zwart werd. Maar is de verontwaardiging waar of nep gemaakt?
De originele April O'Neil Of Teenage Mutant Ninja Turtles
Kevin Eastman en Peter Laird, de mede-makers van Teenage Mutant Ninja Turtles, introduceerde het personage van April O'Neil in 1984 in nummer 2 van hun zwart-witstrips. Destijds was het onmogelijk om de etniciteit van de vrouw te onderscheiden vanwege het gebrek aan kleuren op de pagina. Haar zwarte krullende haar en blanke huid duidden er echter op dat ze een gemengd ras was. Wanneer de omslag van Teenage Mutant Ninja Turtles nummer 11 werd uitgebracht, werd die theorie bevestigd. Later onthulde Eastman dat het personage van O'Neil was gebaseerd op April Fisher (zijn toenmalige vriendin en later ex-vrouw), die een vrouw van gemengd ras was.
De eerste kreten van witwassen ontstonden toen nummers 1 tot en met 11 in kleur werden herdrukt en O'Neil werd afgebeeld als een blanke vrouw met rood haar. Snel vooruit naar 1986, Eastman en Laird tekenden deals met Murakami-Wolf-Swenson Productions en Playmates Toys. De laatste zou van hun 2D-personages 3D maken en de eerste zou een tekenfilm maken genaamd Teenage Mutant Ninja Turtles . In 1987 debuteerde die show en O'Neil werd afgebeeld als een blanke roodharige vrouw. Deze versie is 32 jaar lang niet veranderd tot nu toe, wanneer het personage zichtbaar zwart is in de aankomende animatie Teenage Mutant Ninja Turtles: Mutant Chaos serie. Met zo'n tumultueuze geschiedenis, welke versie heeft gelijk?
Lees verder : Teenage Mutant Ninja Turtles: 12 wereldschokkende feiten
Welke versie van April O'Neil is de juiste?
In TMNT: Autobiografie (2002) legde Eastman uit dat het niet zozeer een geval van kwaadwillig witwassen was, maar vooral een geval van miscommunicatie. De mede-maker legde uit dat Laird April O'Neil had gemaakt om blank te zijn, terwijl hij haar had gebaseerd op zijn ex-vriendin. Laird sprak ook over het probleem en legde uit dat het voor hem gewoon een kwestie is van wie er naar het personage wordt gevraagd.
Lees verder : Franchise Killers: films die populaire filmfranchises uit de jaren 90 hebben vermoord
Volgens de mede-maker:
“Het hangt ervan af welke co-creator van de TMNT je vraagt. Als je het mij vraagt, zag ik April O'Neil altijd als wit. Als je het Kevin vraagt, vermoed ik dat hij zou zeggen – zoals hij in een aantal interviews heeft gedaan – dat ze van gemengd ras was, net als zijn ex-vriendin April.
Dit verklaart waarom er zulke grote verschillen zijn in de verschijning van April O'Neil in verschillende TMNT-media. Als zodanig is het personage dat nu wordt afgeschilderd als Black geen al te grote sprong. In haar eerste verschijning in het stripboek was het personage tenslotte van gemengd ras. Het is dus perfect in lijn met de komende show om haar af te schilderen als sterk leunend op haar zwarte afkomst en een gemarginaliseerde gemeenschap de bekendheid te geven die ze verdienen in populaire media.
Teenage Mutant Ninja Turtles: Mutant Chaos komt uit op 4 augustus 2023.
