Star Wars verkent eindelijk de beruchte onbekende regio's
Wat als we je vertellen dat bijna de helft van de Melkweg in het Star Wars-universum niet eens is verkend, laat staan dat het voorkomt in Star Wars-overleveringen? Er is een heel deel van de Melkweg dat ongrijpbaar en onzichtbaar bleef voor het rijk en de ogen van de Republiek. Decennialang konden fans zich alleen maar vergapen aan de mysterieuze Unknown Regions, een bijna mythisch deel van de ruimte waarover alleen werd gesproken in de legendes van Star Wars. Timothy Zahn, al heel lang Star Wars-schrijver, staat op het punt een trilogie van romans te publiceren met de titel Thrawn Ascendancy: Chaos Rising die het broodnodige licht zal werpen op de mysterieuze onbekende regio's.
Voordat we eerst in het onderwerp duiken, laten we eerst aan niet-ingewijden uitleggen wat de onbekende regio's zijn en waarom Star Wars naar deze locatie zo belangrijk is voor het hele Star Wars-universum.
Misschien vind je dit ook leuk: Star Wars: Rey was misschien altijd al een Sith!
Het onbekende gebied van de Melkweg ver, ver weg is een onontgonnen gebied van de ruimte dat is gescheiden van de bekende gebieden via een dikke barrière die bestaat uit gevaarlijke zonnestormen, malafide magneto-bollen, verwoestende zwaartekrachtbronnen en anomalieën, en een labyrint van dodelijke zwarte gaten. Vreemde dingen en wezens wachten op de mensen die zich proberen te wagen in de onbekende regio's. Tales of Wonder and Awe van plaatsen en locaties die alleen in sprookjes en folklore in de hele geschiedenis van de Melkweg bestaan, bestaan echt in dit gebied.
De regio staat ook bekend als zeer gevaarlijk voor onervaren ontdekkingsreizigers. Alles is ruw in de onbekende regio's - dat waren de woorden van generaal Leia Organa. Meerdere verkenningsexpedities en Probe Droid Ships gingen verloren bij het vinden van een veilige route naar de onbekende regio's. De enige route die voldoende kon worden afgelegd, werd ontdekt door de krachtige Imperial Computers van Jakku, die tientallen jaren de sterren in kaart brachten om een doorgang te vinden - een reeks korte hyperruimtesprongen die een schip veilig binnen de onbekende regio's zouden landen, maar het zou maanden duren om de eindbestemming te bereiken.
De regio is de thuisbasis van enkele machtige rijken en dictaturen. De Chiss Ascendancy en hun thuiswereld Csilla bevinden zich in de onbekende regio's. De Grysk Hegemonie, doodsvijanden van de Chiss, zijn een krachtig ras van oorlogszuchtige Nomads die hun uitvalsbasis hebben in deze sekte van de ruimte. De onbekende regio herbergt ook de waterige planeet Ahch-To. Star Wars-fans met arendsogen zouden die naam herkennen. Ahch-To is de planeet met de allereerste Jedi-tempel van de Galaxy.
Lees ook: Star Wars: Waar is de aarde?
Het gebied is ook in de films getoond. De Star-Killer-basis bevond zich aan de rand van de Onbekende Regio's. Nadat de Galactische Concordantie een einde had gemaakt aan het gevecht dat de Melkweg in zijn greep had gehouden, liep een groep keizerlijke loyalisten die het niet eens waren met de voorwaarden van de overeenkomst, uit de Nieuwe Republiek over en vestigde zich in de onbekende regio's samen met andere keizerlijke overblijfselen die was erin geslaagd om aan de nieuwe Galactische Regering te ontsnappen. De First Order en later de Final Order - onder de waakzame leiding van een nu herrezen keizer Palpatine, ontstonden voor het eerst in de diepten van de onbekende regio's.
De onbekende regio's waren een van de beste dingen die uit het Star Wars Expanded Universe kwamen. Het werd veel gebruikt door schrijvers die later hun literaire werken publiceerden op basis van Star Wars-overleveringen. Chuck Wendig's Aftermath: Empire's End, blijkt dat Darth Sidious geobsedeerd was geraakt door het ontrafelen van de geheimen van de onbekende regio's, een enorme, onzekere oceaan van oneindige mogelijkheden. Deze onthulling werd met volle kracht gebruikt in The Rise of Skywalker, waar wordt onthuld dat Palpatine een enorme Sith Stronghold had ontdekt in de schoot van de onbekende regio's. Exegol was de geboorteplaats van de Final Order, een Armada van Xyston Class Planet Destroying Warships.
De nieuwe Thrawn Ascendancy: Chaos Rising-reeks romans wordt een trilogie van Timothy Zahn, waarin het leven en de tijd van Grand Admiral Thrawn wordt onderzocht voordat hij deel ging uitmaken van het Imperial High Command en een bekende figuur in Star Wars Universe. Het Lucas Film Publishin-panel op Comic Con @Home had Zahn als één van zijn panelleden. Daar legde Zahn uit dat het grootste deel van de trilogie zal draaien om de krachtige Chiss Ascendancy. De trilogie zal laten zien hoe ze werken en hoe de Chiss zullen omgaan met een Empire vernietigende dreiging. Alleen Thrawn staat tussen de Chiss en de totale chaos in. Thrawn wordt de antiheld-hoofdrolspeler van de nieuwe serie.
De Chiss werd in de jaren 90 door Zahn gemaakt. Ze maakten voor het eerst hun debuut in 1991 en zijn nooit te zien geweest in een live-action of geanimeerde Star Wars-productie. Dit is de eerste keer dat Star Wars de Chiss Ascendancy in meer detail zal verkennen. De Chiss hebben de meeste onbekende regio's in kaart gebracht. Grand Admiral Thrawn is behoorlijk vocaal geweest over de macht van het Empire of the Unknown-regio's en hoe ze hun macht uitoefenen om de gruwelen van de Unknown Regions te temmen, waardoor ze niet uit de hand lopen en de hele melkweg overspoelen.
De trilogie zou zich op een van de twee punten in Star Wars-continuïteit kunnen afspelen. Het is ofwel de tijd van Thrawn verkennen als de commandant van de expeditievloot van de Chiss Ascendancy voordat hij zich bij het rijk aansloot of nadat hij werd gevangengenomen en aan het einde van Star Wars: Rebels terug naar de onbekende regio's werd vervoerd. Als het de tweede keuze is, kunnen we verwachten dat de trilogie ook enig licht zal werpen op de mysterieuze onderneming van de keizer in de onbekende regio's en het vestigen van een operatiebasis op de planeet Exegol.
De mogelijkheden zijn hier eindeloos. We hebben het al gehad over de Chiss overwicht en hoe hun bestaan de hele hiërarchie van macht binnen de Melkweg verandert. Het feit dat Star Wars eindelijk richting de onbekende regio's gaat, is een mijlpaal om nooit te vergeten. Nu de huidige pandemie van het coronavirus zijn tol eist van de filmwereld, valt het gewicht om de fans betrokken te houden direct op de schouders van de auteurs die de klok rond werken in Lucas Film Publishing. Naast de Thrawn-trilogie krijgen de lezers onder werken van Lucas Film ook de High Republic Era te zien in een andere roman. Als de lopende projecten van enige indicatie zijn, neemt Lucas Film Publishing haar taak als fakkeldrager zeer serieus. De onbekende regio's zijn zo'n beetje de toekomst van Star Wars.
