Paranormale séances tijdens de Victoriaanse periode: historische perspectieven en verklaringen
Paranormale mediums speelden een bepalende en fascinerende rol tijdens het Victoriaanse tijdperk. Voor de context: het Victoriaanse tijdperk begon toen koningin Victoria de Engelse troon besteeg in 1837 en eindigde toen ze stierf in 1901. Tijdens het Victoriaanse tijdperk stroomde een transformatieve beweging over de wereld. Voor het eerst sinds lange tijd gingen mensen geloven dat ze met de doden konden communiceren, of beter gezegd, ze konden communiceren met de geesten van de overledene in het hiernamaals. Deze alomtegenwoordige beweging werd bekend als spiritisme en de rituelen die werden gebruikt om te communiceren met de geesten van het hiernamaals werden seances genoemd. Séances werden meestal geleid door een paranormaal medium en de paranormaal begaafden werden meestal betaald voor deze dienst.
De oorsprong van paranormale seances
In de oudheid en tot in de middeleeuwen, paranormaal begaafd mediums werden soms gebruikt om te communiceren met recent overleden dierbaren en met voorouders. Er was echter een lange historische pauze over dit soort praktijken toen de dominante religies van de Renaissance deze praktijken afkeurden en ze verbood. In het Victoriaanse tijdperk begon dit echter radicaal te veranderen toen mensen zich vrijer voelden om de kerk in dergelijke zaken te trotseren en sommige religieuze bewegingen zelfs de praktijk van communicatie met de doden door de vingers zagen.
Hoewel indirect, leken de revolutionaire wetenschappelijke vooruitgang van die tijd (zie hieronder) de verspreiding van het spiritisme en de wijdverbreide praktijk van paranormale seances sterk te beïnvloeden. In feite werden seances een van de meest populaire bezigheden tijdens het Victoriaanse tijdperk. In veel gevallen waren seances een geheel sombere gebeurtenis waarbij alleen de dierbaren van de overledenen aanwezig waren, plus het paranormale medium dat de seance faciliteerde. Maar seances groeiden ook uit tot een bron van vermaak voor veel mensen uit het Victoriaanse tijdperk. Je zou zelfs kunnen zeggen dat de Victorianen een allesoverheersende fascinatie ontwikkelden voor geesten en geesten, die ook veel voorkomen in populaire fictie en tijdschriften uit die tijd.
De vroegst bekende psychische seances uit het Victoriaanse tijdperk begonnen eigenlijk in de nieuw gevormde Verenigde Staten, niet in Engeland. Om ons dit geweldige moment voor te stellen, moeten we terugreizen naar het westen van New York, naar het kleine stadje Hydesville. Hier woonden drie zussen die legendarische mediums zouden worden. Hun namen waren Margaret Fox, Kate Fox en Leah Fox. Gezamenlijk worden ze bekend als de Fox-zusters en waarschijnlijk zou iedereen in de spiritistische beweging van het Victoriaanse tijdperk hun namen hebben gekend.
De Fox Sisters waren nog maar kleine meisjes toen ze voor het eerst regionale bekendheid verwierven als mediums. Ze leken op het juiste moment op de juiste plaats te zijn, anders was het waarschijnlijk nooit gebeurd. De regio van New York waarin ze woonden, stond bekend als het Burned-over District, zo genoemd vanwege de religieuze vrijdenkers die daar woonden en tot de regio werden aangetrokken. Er werd gezegd dat het progressieve religieuze denken door dit gebied is gebrand en zelfs nieuwe religies heeft voortgebracht die heel wat volgers aantrokken.
Dus toen de Fox Sisters begonnen te praten over communicatie met de geest van een vermoorde man die in hun kelder woonde, was deze specifieke regio veel ontvankelijker om te geloven wat ze zeiden dan bijna waar dan ook. Vrienden van de familie, radicaal ingestelde Quakers, waren ook behulpzaam bij het aanvankelijk geloofwaardig maken van de beweringen van de Fox Sisters, net als degenen in het gebied die geïnteresseerd waren in het oprichten van utopische samenlevingen.
De Fox Sisters nodigden mensen bij hen thuis uit om de raps te horen die de geest maakte toen hij met hen probeerde te communiceren. Het duurde niet lang voordat de Fox Sisters seances leidden om met deze gekwelde geest te communiceren. Nadat ze een zekere mate van bekendheid hadden bereikt, begonnen ze geld in te zamelen voor deze seances en hun paranormale gaven werden een legende. Dit opende de deur voor andere psychisch ingestelde mensen om zelf seances te houden. Het beoefenen van seances werd zo populair dat het zich als een lopend vuurtje over het land verspreidde.
Absoluut niet!
Hoewel bekend was dat paranormaal begaafden tijdens de oudheid en de middeleeuwen met de doden communiceerden en boodschappen naar de levenden terugbrachten, brachten Victoriaanse seances deze praktijk naar een geheel nieuw niveau. Verder werden ze alleen maar populairder naarmate het Victoriaanse tijdperk vorderde. Sommige seances werden uitgevoerd met zulke sensationele melodramatische praktijken dat sommige zelfs in speelhuizen of concertzalen werden gehouden en een groot publiek hadden. Tegen de tweede helft van de negentiende eeuw (midden tot eind 1800) waren Victoriaanse seances op zijn minst gedeeltelijk theater geworden, hoewel de paranormale gaven van veel paranormale mediums als zeer reëel werden beschouwd.
Hoe zijn deze Victoriaanse seances populair geworden buiten de Verenigde Staten?
In oktober 1852 bezocht Maria B. Hayden, een rappende spiritiste uit Boston, Engeland, samen met een docent hypnose. De populaire pers had een velddag sinds ze de vrouw was van een invloedrijke en welvarende journalist. Van hieruit verspreidden de spiritisme-beweging, evenals de praktijk van paranormale seances zich even snel over het VK als ze zich over Amerika hadden verspreid. De beweging breidde zich ook uit naar andere delen van Europa, maar was het populairst in Engeland en aan de andere kant van de vijver in de Verenigde Staten.
Wie nam er precies deel aan paranormale seances en beoefende spiritualiteit?Vrijwel iedereen nam deel aan het spiritisme in het Victoriaanse tijdperk! Paranormale seances werden goed bezocht door alle lagen van de bevolking, maar werden waarschijnlijk het meest bezocht door mensen uit de groeiende middenklasse, hoewel seances ook behoorlijk populair waren bij de welgestelden. Mensen werkten over het algemeen minder uren en verdienden meer geld per uur werk. Hierdoor hadden ze meer tijd om andere interesses na te jagen.
Vóór het Victoriaanse tijdperk woonden mensen meestal op hun werkplek of heel dichtbij. In deze periode begonnen mensen echter weg te wonen van hun werkplek, waardoor ze meer privacy kregen in hun persoonlijke leven. Ze waren ook vrijer om te doen wat ze wilden en werden minder beperkt door hun werkgever. Vooral boeren en industriële arbeiders raakten behoorlijk betrokken bij spiritisme en paranormale seances, vooral in de tweede helft van het Victoriaanse tijdperk.
Het is bekend dat koningin Victoria zelf vele seances in het paleis heeft gehouden, waaronder enkele om te communiceren met haar overleden echtgenoot, prins Albert. Na zijn dood bracht een getalenteerd paranormaal medium genaamd Robert Lees, toen nog maar 13 jaar oud, koningin Victoria een privébericht van haar overleden echtgenoot, minder dan een jaar na zijn dood. Het bericht bevatte een koosnaampje dat de koningin voor de prins had gebruikt en die alleen zij en hij kenden en privé deelden. De jonge paranormaal begaafde was ook in staat om vele andere details te geven die ertoe leidden dat de koningin sterk ging geloven in paranormale gaven en communicatie met geesten in het hiernamaals.
Net als bij de overvloed aan melodramatische toneelstukken die bestonden tijdens het Victoriaanse tijdperk, was elke paranormale seance op de een of andere manier anders. Later in de periode neigden ze naar meer dramatisch toen paranormale mediums elkaar probeerden te overtreffen. Meestal verzamelden aanwezigen zich in een donkere kamer rond een houten tafel. Soms had het paranormale medium een kristallen bol op tafel, maar elke paranormaal begaafde had zijn of haar eigen rekwisieten die ze het liefste hadden, zoals longhorns en geestkaarsen. Soms werden deelnemers gevraagd om elkaars hand vast te houden en/of hun ogen te sluiten terwijl het paranormale medium probeerde te communiceren met de doden.
In de meeste seances zouden geluiden zoals rappen en tikken voorkomen. In sommige paranormale seances zouden gloeiende lichtbollen of gezichten verschijnen. Soms zouden objecten zoals gordijnen op onverklaarbare wijze bewegen. Van violen was bekend dat ze alleen bleven spelen. De overledenen spraken soms in hun eigen stem via het paranormale medium. In andere gevallen zou het paranormale medium een bericht van de overledene doorgeven aan de aanwezigen, inclusief informatie die zinvol zou zijn en alleen voor hen bekend zou zijn. Er wordt aangenomen dat sommige van deze paranormale mediums nep waren en profiteerden van het verdriet van overlevenden of van de ziekelijke fascinatie voor de dood. Tot op de dag van vandaag wordt echter aangenomen dat sommige paranormale mediums die deze seances leidden tijdens de Victoriaanse periode echt begaafde paranormaal begaafden waren.
Om te begrijpen waarom paranormale seances zo populair werden in de 19e eeuw, moet je eerst begrijpen hoe de tijden veranderden - en hoe snel ze veranderden! Mensen die in het Victoriaanse tijdperk leefden waren uit de eerste hand getuige van vele opmerkelijke technologische vooruitgang die we tegenwoordig als vanzelfsprekend beschouwen. Bijna in een oogwenk werd het onmogelijke werkelijkheid, inclusief dingen die het leven van mensen totaal veranderden. Wetenschappers produceerden levensveranderende technologie die voor de massa van het Victoriaanse tijdperk bijna magisch leek. Bovendien was dit een technologie die mensen konden zien, aanraken en of horen, zelfs als hun geest hen bleef vertellen dat het niet mogelijk was.
De dramatische en snelle opkomst van nieuwe technologie in het Victoriaanse tijdperk veranderde de mentaliteit over wat mogelijk was in het leven. In deze context leek het ineens niet zo vergezocht om met overleden mensen te communiceren en belangrijke berichten terug te sturen. Om dit volledig te begrijpen, moet je jezelf in de schoenen van een Victoriaans persoon plaatsen en de dingen zien zoals zij het zagen. Denk hierover na. Voor het eerst in de geschiedenis kon een vrouw in New York via een magische doos aan de muur een mondeling gesprek voeren met haar zus in Virginia over hun zieke vader in Engeland. Voor Victorianen was dit niets minder dan een WONDER... en vanaf hier was het niet zo'n grote sprong om te denken dat je kon communiceren met de overledenen. Thomas Edison wilde eigenlijk een telefoon uitvinden en patenteren om met de geesten van het hiernamaals te spreken. Wou dat hij had
In 1837 werd de telegraaf geboren. Plots konden berichten in slechts enkele seconden de wereld rond worden verzonden. Voordien duurde het weken, zelfs maanden voordat de berichten werden ontvangen. Voor Victorianen was dit groter dan het internet in de moderne tijd voor ons was/is! De snelle verspreiding van de telegraafmachine en telegraafdienst was waarschijnlijk het eerste grote wetenschappelijke wonder van het Victoriaanse tijdperk en het begon het ijs te kraken op wat mensen dachten dat mogelijk was. De geest was verruimd en stond nu open voor de mogelijkheid van paranormale begaafdheid.
Maar... de komst van de telefoon zorgde voor nog meer opschudding tijdens het Victoriaanse tijdperk! Mensen konden de stem van hun dierbaren HOREN, honderden of zelfs duizenden kilometers ver weg! Artsen op het platteland konden plotseling ziekenhuizen in grote steden vooruitbellen en konden gemakkelijk de medicijnen bestellen die ze nodig hadden. Zakenpartners over de hele wereld konden snel communiceren. De telefoon, die we nu als vanzelfsprekend beschouwen, was als een wonder voor Victorianen. Als je direct, zonder vertraging, zou kunnen communiceren met een persoon op 300 mijl afstand, dan zou je misschien kunnen communiceren met degenen in de geestenwereld.
Stoomtreinen maakten persoonlijk reizen en het vervoer van goederen van grote omvang gemakkelijker. Voor Victorianen was de stoommachinetrein net zo opmerkelijk als een teleporter zou zijn voor mensen in deze tijd! Er waren in die tijd ook veel andere wonderen ... telescopen, pokkenvaccinaties en wonderbaarlijke vooruitgang in landbouw- en productiepraktijken. Het was een tijd van opmerkelijke en bijna ongelooflijke verandering. Mensen begonnen te geloven dat alles mogelijk was.
De invloed van de burgeroorlog en de Krimoorlog op paranormale séances
De gemiddelde natuurlijke levensduur was kort tijdens het Victoriaanse tijdperk, variërend van ongeveer 41 jaar aan het begin van de periode tot ongeveer 50 jaar tegen het einde van de periode. Dit betekende dat er in de meeste Victoriaanse huishoudens constant verdriet was over de dood en lange perioden van rouw. Dit werd nog verergerd door het gruwelijke dodental van de burgeroorlog in de Verenigde Staten en de hoge verliezen van Engelse soldaten die werden uitgezonden om de bloedige Krimoorlog te bestrijden. Jonge weduwen, vaderloze kinderen en rouwende ouders wendden zich tot paranormale mediums om hen te helpen communiceren met hun overleden dierbaren die voor hun tijd waren overleden, en velen van wie de lichamen nooit werden teruggegeven voor begrafenis. Het werd gemeengoed voor paranormaal begaafden, vaak spiritualisten genoemd, om seances te houden in particuliere huizen voor rouwende families.
Zoveel rouwende families hadden geen sluiting toen hun dierbaren stierven op het slagveld zonder gemarkeerd graf. Door paranormale geleide séances gaven mensen de gelegenheid om op gepaste wijze afscheid te nemen en de overledenen hun laatste woorden van wijsheid via het paranormale medium over te brengen. Séances waren ook een snellere manier om met hun dierbaren te communiceren dan te wachten op het hiernamaals na hun eigen dood. Veel kerken en geestelijken scholden uit tegen deze praktijken, maar de aantrekkingskracht die seances hadden om deze afsluiting en troost te bieden, was gewoon te sterk voor de kerken van die tijd om het te overwinnen.
Progressief ingestelde mensen tijdens het Victoriaanse tijdperk waren meer aangetrokken tot paranormale seances en spiritualiteit dan anderen. De meest dominante progressieve kwesties van die tijd waren de Abolitionist Movement (de beweging om slavernij te beëindigen), de Suffrage Movement (de beweging om vrouwen stemrecht te geven) en de mishandeling van de inheemse volkeren van Noord-Amerika (mishandeling van Native Americans). ). Het is geen verrassing dat de spirituele gidsen die via de paranormale media spraken tijdens seances krachtig tegen de slavernij en de onderdrukking van de inheemse bevolking waren. Er wordt zelfs gezegd dat Indiase geesten en slavengeesten soms zouden verschijnen tijdens paranormale seances. Het lijkt erop dat deze seances de enige manier waren waarop mensen moesten worstelen met gewetenskwesties en deze activisten uit het Victoriaanse tijdperk aanspoorden met hun missie.
Laatste gedachtenHoewel formele seances tegenwoordig niet zo populair zijn als in de Victoriaanse tijd, hoef je niet heel hard te zoeken om paranormaal begaafden te vinden die gespecialiseerd zijn in het communiceren met overledenen. In feite communiceren veel paranormaal begaafden met spirituele gidsen om begeleiding te bieden aan degenen die hun hulp zoeken. Op deze manier is het spiritisme nog steeds springlevend en zal dat waarschijnlijk altijd blijven. Het is een krachtige kracht en een diepe bron van wijsheid en inspiratie.
