'Aanstootgevende nachtmerrie van een film': goede vrienden van Robert Downey Jr. hielden niet van een van zijn meest controversiële films Tropic Thunder
Robert Downey Jr. blies zijn carrière nieuw leven in met de lancering van het Marvel Cinematic Universe in 2008 met Ijzeren man. Nog steeds , hetzelfde jaar veroorzaakte ook controverse met zijn rol in de Hollywood-satire van Ben Stiller tropische donder .
In de film speelt Downey Jr. Kirk Lazarus, een Australische methode-acteur die een pigmentveranderingsoperatie ondergaat om zijn huid donkerder te maken om een zwart personage in een oorlogsfilm te spelen. De beslissing om Downey Jr. voor het grootste deel van de film in blackface te laten verschijnen, heeft al 12 jaar lang tot debat en controverses geleid. Downey Jr. reflecteert op de casting in een aflevering van De Joe Rogan-ervaring podcast.
De moeder van Robert Downey Jr. was doodsbang
Voorgesteld artikel: Henry Cavill smeekte vader Colin om hem mee naar huis te nemen van kostschool, zijn marine-veteraan vader weigerde omdat 'er mogen geen zeurpieten zijn in de familie van een officier'
Toen Ben Stiller Robert Downey Jr. belde en hem de rol aanbood, dacht de acteur aanvankelijk dat het een mooie kans zou zijn om na zijn rol in Ijzeren man . Toen hij echter dieper in het personage begon te graven, Downey Jr. begon te twijfelen over de beslissing. Hij realiseerde zich dat het mogelijk een 'vreselijk idee.' Desondanks besloot hij uiteindelijk om de rol en de controverse van de rechtbank gedurende meer dan een decennium op zich te nemen.
“Mijn moeder was geschokt. Toen Ben belde en zei: 'Hé, ik ben dit aan het doen'... dacht ik: 'Ja, ik doe dat en ik doe dat na Iron Man.' Toen begon ik te denken: 'Dit is een vreselijk idee, wacht even.'Toen dacht ik: 'Nou, hou vol kerel, kom hier echt, waar is je hart? Mijn hart is ... ik kan een zomer lang zwart zijn in mijn hoofd, dus er zit iets in voor mij. Het andere is dat ik de krankzinnige zelfingenomen hypocrisie van kunstenaars en wat ze denken dat ze af en toe mogen doen, voor de natuur houd, alleen mijn mening.
Downey Jr. voerde aan dat de film bedoeld was om de praktijk van blackface en de hypocrisie van acteurs die eraan deelnemen, te hekelen. tropische donder kreeg positieve recensies vanwege zijn vernietigende commentaar op Hollywood, maar trok ook wenkbrauwen op met zijn zwarte gezicht en kreeg kritiek vanwege de afbeelding van mensen met een verstandelijke handicap.
Nachtmerrie van een film
Downey Jr. verklaarde dat de regisseur precies wist wat de visie voor de film was en deze uitvoerde, waardoor het onmogelijk werd om geen ' aanstootgevende nachtmerrie van een film.” Hij voegde er echter aan toe dat 90% van zijn zwarte vrienden zei dat het geweldig was, maar hij kon het niet oneens zijn met de andere 10% en wist waar zijn hart lag.
“[Ben] wist precies wat de visie hiervoor was, hij voerde het uit, het was onmogelijk om het geen aanstootgevende nachtmerrie van een film te laten zijn. En 90 procent van mijn zwarte vrienden zei: 'Kerel, dat was geweldig.' Ik kan het niet oneens zijn met [de andere 10 procent], maar ik weet waar mijn hart ligt.'
Downey Jr. erkende dat de beslissing om een personage in blackface te spelen in tropische donder was een vergissing, maar voerde aan dat de algemene boodschap van de film ging over de onjuistheid van dergelijke acties. Hij verklaarde dat het hebben van een sterk moreel kompas belangrijk is en dat individuen soms hun fouten moeten toegeven. Hij voegde er ook aan toe dat hij de film geloofde 'de dop gestraald' over de kwestie en dat de film bedoeld was om het gebruik van blackface te bekritiseren.
“Ik denk dat het nooit een excuus is om iets te doen dat niet op zijn plaats en niet op zijn tijd is, maar voor mij schoot het de pet op [de kwestie]. Ik denk dat het hebben van een morele psychologie baan één is. Soms moet je gewoon gaan, 'Ja, ik heb het verprutst.' Ter verdediging: 'Tropic Thunder' gaat over hoe fout [blackface] is, dus ik neem een uitzondering.'
Ondanks de gemengde reacties van zijn vrienden en medewerkers, besloot Downey uiteindelijk de rol op zich te nemen en stortte hij zijn hart en ziel in het personage van Kirk Lazarus. Het resultaat was een veelgeprezen uitvoering die hem een Oscar-nominatie opleverde en zijn status als een van de meest getalenteerde acteurs van Hollywood verstevigde.
Hoewel sommigen het misschien eens zijn met de verdediging van de rol door Downey Jr., blijft de controverse rond blackface en het gebruik ervan in entertainment een omstreden kwestie. Terwijl de industrie blijft navigeren en rekening houdt met haar verleden, valt nog te bezien hoe Hollywood in de toekomst met soortgelijke situaties zal omgaan.
